个性文学到了腊月中旬，有让沉鱼意想不到的人来看她，那就是她的哥哥与嫂子。
她的哥嫂虽然是在何家的庄子上，却不是什么大庄头，往府里来的时候少。
在沉鱼的记忆中，哥哥也只有偶尔往府里送东西的时候才来看她一眼。
她来二爷院里的前两年哥哥来过府里两回，这两三年是没有过来的。
沉鱼的哥哥沈立光，嫂子顾氏都快差不多四十岁，都是性格实在的人，儿女都已经到快成亲的年纪。
沉鱼高兴的将二人迎进自己屋里，又吩咐香丫去烧水泡茶。
“哥、嫂子，你们怎么有空来府里？”
哥嫂的到来沉鱼是意外的，虽然自己与他们并没有多深厚的感情，但他们到底是自己在这个世间的家人，见到就只觉亲切。
“家里都好吗？爹的身体怎么样。”
“家里都好，爹的身体也好，你不用担心，好好服侍二爷就是。”
好好的亲人见面，大哥第一句嘱咐她的就是服侍主子，看来这大哥脑子里只有主子，心里多少有些不高兴。
“服侍主子的事情，二妞自然知道，要你白嘱咐？”
嫂子顾氏一看沉鱼的脸色变了，就立即叱了一句丈夫，转过来就关切地问一句：“二妞，你还好不？”
同是女人的大嫂自然更理解女人，世上有几个女人愿意为妾侍，何况还是通房。
尽管府里的主子早已经为她改名沉鱼，但家里人还是习惯叫她二妞。
“好着嘞，这屋子是二爷亲自安排的，刚到冬日就生上了炭火。”
沉鱼本为是想好好说明自己过得好，但嫂子那句话深深感觉到亲人的关怀，不知不觉中声音就变了调。
原来好好高兴的气氛一下子就变得有些悲伤，“都怪哥嫂没用，如果娘还在的话，定然不会是这种情况，她说不定早就将你许了人家。”
“嫂子，没事，我现在也很好。”
沉鱼知道自己刚才过了，立即调整了自己的情绪，招呼着哥嫂坐着，又给他们沏茶和端点心来吃。
“哥，嫂子，你们今天怎么突然来了？”
大哥知道刚才说错话惹得妹妹伤心，这时倒不敢先发声了，只直直地看着妻子。
“前几天李庄头来送年货，听说了些事，这不，年前还要送一批货过来，就让我和你哥过来看看你。”
嫂子并没有说听说的什么事，想来是听说的是她真成了二爷的人。
原来是有人看碟下菜，听说了府里的情况才给哥嫂机会过来。
老太爷过世后，家里除了她再无人在主子身边当差，而她在二爷院中几年不显，想来哥嫂在庄子上的日子也要看人脸色。
“二妞，我还带了些小菜给你，都是你喜欢的。”
顾氏说着就将自己带来的东西拿出来摆在桌面上，“我是按娘教我的法子做成的，想来你会喜欢。”
“谢谢嫂子。”
沉鱼要留哥嫂吃饭，可嫂子却坚决不肯。
她十分理解妹妹，在这二爷的院子里，说是主子又不是主子，如何好在这院子里招待他们，弄不好别人还以为妹妹不懂规矩。只推脱说他们还要立即赶回去，一起来的还有其他人，等不住的。
看来还是自家人理解自己，沉鱼取来了十两银子交给嫂子，让她帮自己带些点心给家里的侄子侄女，再给爹做几身新衣。
银子的事情嫂子没有拒绝，还说定然帮她办到。
临走时，实在的大哥终是说出一句关心妹妹的话，让她好好照顾自己，没再提服侍主子的事情。
送走了哥嫂，沉鱼在屋里待了半日，连老太太那边都没去，傍晚也没有去前面院子里侍候主子。
沉鱼哥嫂来看她的事情，自然有人告诉何亚原。
何亚原听后慢步来到后院的厢房里，只见沉鱼坐在榻上发呆。
“想什么呢？”
“哦，二爷都回来了？”
“想你家里人啦？要不要回去看看？”
沉鱼是想去看看的，但转眼就又想到这个时间回去耽误了过年，也耽误了自己打算的事情，于是摇了摇头：“是想去看看，但还是明年春上去吧，暖和些，现在回去冰天雪地，太冷了。外面的景儿也不好。”
“随你。”
次日，沉鱼又恢复了以前的日常。
除夕夜里，何府里的主子们都聚在老太太院中守夜。
老太太看着儿孙们俱在，自是心中欢喜。她何家如今景况早不如当年，但这些年在她管理下，也算是一家和睦，有规有矩，在京城没有出大笑话。外人说起何府来，也得夸赞一句，何家重规矩、知礼法。
儿子孙子都与自己妻子凑在一处说笑，几个没有成亲的少年人聚在一起玩闹，只有自己的二孙子，书读得最多，此时一人坐在那里，显得格外冷清，也不知道在想些什么。
他年前升了员外郎，从五品的官职，过了今天明年他就二十八了，却依旧是孤单的一人，身边虽然有一个通房，可到底不是正妻。
想着过了这正月要将他的婚事操持起来，正月里等那些亲戚过来也正好再打探一番。
不然再过一两年，庶子家的老五和老六都成了亲，二孙子还没有成亲，就真的成了笑话一桩。
还没有到子时，老太太就要大家都散了，回去自家院子里守岁，说人多吵得她脑仁儿直痛。
今天芙蓉院的下人们也都回去过年了，院中只有沉鱼和香丫两人。其他人都有家人在何府当差，香丫是去年才买进来的，没有家人。
两人吃过饭后，就在屋里打络子说话吃零食。
看着何亚原突然回来，沉鱼还以为自己记错了时辰，又问身边的香丫。
“你没记错时辰，今夜老太太说乏了，让大家早些散。”
香丫见主子回来就回了自己的屋，她看得出来，主子想跟鱼姐姐单独在一起来。
沉鱼也将刚才玩弄的东西收起来，上前去侍候茶水。却被人紧紧地抱在怀里，“今天是除夕，今夜别赶我走好不好？”
大户人家的除夕夜里，男人都是歇在正妻屋里的，芙蓉院里虽没有妻，自是不必讲究，但他昨夜歇在此处，他真怕沉鱼又认那死规矩。
他是天天想跟她在一起，尤其这年前几天也不用上值，真想每日搂着她睡到自然醒，可她好像没有感觉到他的渴求，云淡风轻般守着规矩。
沉鱼知道他的意思，埋在他怀里的脸轻轻地一笑，然后就将头埋得更深些，声音沉闷又娇弱，“沉鱼也想和二爷一起过除夕。”
何亚原心中顿时欢畅得很，他感觉这姑娘心中是有他的，跟他的想法一样，就是那该死的规矩匡住她。于是将人搂得更紧，只想将她融进自己的骨血里。
初一天就是拜年，何亚原一早就出了门，这几天他忙得很，要去给家里长辈拜年，给上司同僚拜年，向曾经的夫子拜年，还要去外祖家拜年。
沉鱼在院子磨蹭到下午才去老太太院中拜年，就是不想与其他人的抢风头，也不愿在外人面前露面。
下午的时候，一般拜年的人都已经拜过。
老太太午歇起来，正好看到她过来。这次倒没有穿她给料子做的衣裳，穿了一身新衣，颜色轻快却也不抢眼。人也收拾得干干净净的，没有妖里妖气的。
老太太与人打叶子牌她就坐一旁看着，看得十分认真。
“沉鱼，你来试试？”
沉鱼连忙摆头，“老太太，奴婢没有玩过。”
在老太太的院子里，她没有在二爷跟前大胆，从来都是自称奴婢。
“你看了这么久，应该早看会了，来试试？”
其他的人看老太太有意抬举沉鱼，也都拉她上场。
“老太太，可奴婢没带钱串子过来？”沉鱼两手一摊，话说得认真，却引来众人一声大笑。
“说你实心眼你真是实心眼，你坐在我这里来，我教你打。赢了算你的，输了算我的。”
沉鱼只能坐下，在老太太的指导下玩起了叶子牌。
“奴婢看老太太这架式，是成天赢自己院子里丫头的钱没什么意思，想把沉鱼也教会，日后好赢芙蓉院里的钱。”
丫头紫玉在一旁与红玉探讨着。
沉鱼听着“啊？”了一声，疑惑看着老太太，又引起众人一阵大笑。
“哎哟，说你实心眼还真没说错，她们故意逗笑的？”
沉鱼好像才反应过来，终是放下心。
“老太太，我看沉鱼姑娘是想替二爷省钱呢？她从您的院子出去了，就不向着您啦！”
大家七嘴八舌地打趣起来，别人提到芙蓉院与二爷沉鱼就不搭话，也不去看她们，只认真听老太太教她打牌。
这叶子牌她看得多了，也早就会玩了，让老太太教着无疑也是让她体验教人的乐趣。
这院子里的丫头又有那个不是故意讨老太太的巧。
玩了一下午的牌，沉鱼在老太太的指导下应该赢了不少，大家收拾着桌面正算着自己的输赢，何亚原从外面回来给老太太请安。
老太太看着孙子回来自是笑脸相迎，让人给孙子看座。
沉鱼忙着数那一堆钱，数完将那串好的钱交给老太太，“老太太，赢了八百文。”
“不是说赢了归你，输了算我的？”
“真给我？可打那张牌都是老太太您指点的？”
“难道我一大把年纪还说话不算话？”
沉鱼将钱串拿在手里掂量着，反复地看，末了来了一句：“一下午就赚这么多，比当丫头来钱快！”
“你是想以拐弯抹角地说，你主子没给足你钱？”
“啊？”沉鱼不断的摇头，“不，不，不是，老太太，奴才是想说，才半下午就赢了这许多钱，那天天玩不要赢很多钱？”
众人又都笑起来，七嘴八舌地说她还想着天天赢，没有老太太指教，怕是会输得血本无归。
还有人说，老太太的计谋成功了，成功引发了沉鱼打叶子牌的兴趣，以后就让老太太去赢芙蓉院里的钱去，还有人让二爷多备些钱，好让老太太赢。
一阵玩笑后，沉鱼就慢慢地退在了一边去，然后就从老太太院子里出来往芙蓉院走。
何亚原从老太太屋子里出来时候，已经看不到人，回院子里也没有看到人，听说她回了自己的屋子。
他几步追过去，只见她已经在看书，完全没有刚才在老太太院子里装傻扮拙的样子。
他看了几眼就退了回来，突如其来的感到这府里，让他特别压抑，似乎是想痛快地出一口气都不行。
昨夜他已破例留在了她屋里，今夜再过去不合适，刚才从老太太屋里出来，她都没有等自己。
回想起昨夜，他在她耳边说了多少句他想她，想与她夜夜都在一起，会一辈子都对她好。
虽然是借助于情事才说出口的，但也是他心里的话，她一点反应都没有。
虽然说她跟了他，就是要跟一辈子的事，但他还是希望听到她亲口说出来。
沉鱼早早的吃过晚饭就洗漱睡下，昨天没有睡太好，这日下午又没午睡，她早早入睡。
半夜醒来没有睁眼，又回想自己的处境来，翻身的同时叹了一口气，然后就感觉到床边有人坐着，吓了一跳正要出声，就被人捂上了嘴，“是我”。
“二爷？你怎么在这里？”
“你忘记栓门，我就进来了。”
“哦！”是忘记了吗？不是的，是她故意的，想试探他一回，下午从老太太房里出来，她不仅没有等他还走得飞快，回来又没有留在前院侍候他。
想着他昨夜有意无意的话，她就想试试，自己在他心中已经占了多少位置。
“什么时辰了？”
“二更天。”
“二爷还不睡？”
沉鱼听到些悉悉索索的声音，然后那人就挤进了她的被窝。
“二爷？”
说话间沉鱼整个人已经落入对方的怀里，“没有你，我如何睡得着？”
何亚原是没等到天亮就离开了，走之前他让沉鱼晚上再给他留门。
沉鱼没应，一本正经地检讨自己昨夜大意疏忽，以后不会再犯。
何亚原见她不应，心中自然生气，为何在自己家睡自己的女人，倒睡出了一种偷人的感觉，又一次感到这府里的压抑。